Le livre de chevet de tous les acteurs encore aujourd'hui. Publié en 1936, écrit de manière très vivante et pédagogique sous la forme d'un journal intime tenu par un élève de Stanislavski, il montre comment être un bon acteur. Tous les aspects sont abordés: l'action, la créativité, la concentration, la relaxation des muscles, le travail en groupe, la mémoire, etc. « Il n'est pas de comédien authentique qui n'ait, un jour ou l'autre, emprunté sciemment ou non quelques-uns des sentiers de cette analyse », écrit Jean Vilar dans sa préface.
Ce livre fut une révolution.Reconsidération totale de l'acteur, il propose une méthode quotidienne de travail d'une efficacité reconnue mondialement.Créateur du Théâtre d'Art de Moscou, Constantin Stanislavski a été le premier dans le monde à offrir une leçon fondamentale de l'art dramatique et de celui du comédien. C'est à lui que l'on doit le nouveau «théâtre réaliste».Rouché, Antoine, Copeau, Dullin, Jouvet - pour ne citer qu'eux - ont profité de son enseignement.Le théâtre et le cinéma américains se sont largement inspirés de ses principes. Son élève, Michael Chekhov, neveu du célèbre écrivain, a créé l'Actors Studio, de réputation mondiale.Stanislavski a laissé une trace ineffaçable dans l'art dramatique de tous les pays.
En 1901 et 1903, Constantin Stanislavski met en scène deux pièces de son ami Tchekhov, Les Trois Soeurs et La Cerisaie. Pour préparer le travail de répétition, il rédige pour chacune des pièces un Cahier de régie, où il note en regard du texte de Tchekhov une foule d'indications sur la mise en scène et le jeu des acteurs. Riches en détails, ces Cahiers permettent de suivre le déroulement quasi cinématographique de la représentation, et de pénétrer au coeur de la manière dont les personnages ont été envisagés par Stanislavski lors de la création de ces chefs-d'oeuvre de la littérature dramatique. Théâtre dans un fauteuil, découverte d'un univers slave envoûtant, excitation de l'imaginaire du spectateur, ces Cahiers de régie sur Les Trois Soeurs et La Cerisaie révèlent ces oeuvres à elles-mêmes.
