À bout de forces, un groupe composé de soldats et de civils russes s'éloigne péniblement du front. La première guerre mondiale s'étire et si cet ignoble conflit meurtrit les corps, il épuise aussi les esprits les plus sains. Pour soulager le moral des troupes, le soldat Zvoga, ancien capitaine de son état, préconise une halte dans un manoir isolé près duquel ils passent. Ce n'est pas du goût de son lieutenant, mais ce sera l'occasion pour le « Doc. » de soigner les blessés et d'offrir à ses filles qui l'accompagnent, Natalia et Irina, un peu de repos. La Baronne qui vit dans ses lieux avec les siens les accueille malgré elle, mais leur dissimule un secret. En effet, vit caché dans les murs de sa propriété un groupe d'enfants qu'elle tente de préserver de la guerre et de ses ravages. Une nuit, Natalia les découvre mais ces derniers la prennent tout de suite en amitié grâce aux histoires merveilleuses qu'elle leur conte et qui allègent leur souffrance et les tourments de la guerre. Mais la barbarie n'est jamais loin; une mutinerie se prépare au sein du groupe de soldats et des rumeurs inquiétantes circulent... On aurait vu la dernière ombre roder en ces lieux... Premier tome d'un diptyque inspiré dans ses ambiances par le Labyrinthe de Pan, La Dernière Ombre met en scène les tourments de la guerre et comment la puissance de l'imaginaire peut permettre d'oublier la violence humaine.
Quand la réalité rattrape l'imaginaire.Le lieutenant est mort, le sort des blessés est incertain et les réserves de la Baronne s'amenuisent. Il faudrait partir, mais dehors, une tempête empêche le départ. Tout le monde ne pourra pas sortir vivant de ce bourbier et certains chuchotent déjà qu'il faudrait abandonner les éclopés... À l'abri des murmures mutins, les enfants cachés dans les murs du manoir continuent de fuir leur quotidien en se contant des histoires. La dernière ombre les observe, elle les protège et, finira même par dévoiler ses secrets à la douce Natalia... Pourtant, si l'imaginaire permet de s'évader, l'échappée n'est que temporaire. Bientôt les conséquences de la peur, de la guerre et de la famine rattraperont toutes ces âmes que le hasard a rassemblé. Quand ces éléments sont convoqués, une seule chose sait les contenter: le sang.Fin tragique d'un diptyque inspiré par l'univers duLabyrinthe de Pan,La Dernière Ombre décrit les tourments de la guerre dans un paysage russe hivernal. Un récit bouleversant sublimé par la justesse d'un graphisme virtuose.
Dans le pays, il y avait ceux qui avaient leur certificat d'étude, ceux qui ne l'avaient pas, ceux qui ne savaient pas un mot de français, ceux qui le parlaient et l'écrivaient, ceux qui savaient tout faire de leurs mains...
Il y avait aussi ces deux frères qui s'étaient battus et dont l'un avait ouvert le ventre de l'autre avec une faux, ce que le père répara avec du fil, une aiguille et une lampée d'eau-de-vie... C'était comme ça... Pourvu qu'on soit travailleur !
Pupupu... pupupu... Au printemps, un oiseau mystérieux se faisait entendre par-delà les bouleaux et les saules de l'étang. Pupupu... pupupu. « Auva la peput ! Quand lo cocut ven la peput lo sec?».
C'était comme ça, aux confins du Périgord et du Limousin.
C'est un joli récit, celui de l'enfance heureuse, sensible, d'une fillette curieuse et inventive, dans le cocon d'un monde paysan bien près de disparaîre.
