Dans un village au pied des montagnes Âd'Appenzell, les enfants doués de belles voix apprennent la musique grâce à l'organiste Eglisak. Alors qu'il est en train de composer une fugue, non encore achevée, la surdité le frappe. Dès lors, l'orgue de l'église et les enfants sont privés de leur musicien. Un jour, deux curieux personnages débarquent au village. Maître Effarane, musicien de génie, aux allures diaboliques, ainsi que son assistant... M. Ré-Dièze et Mlle Mi-Bémol est publié pour Noël 1893 dans Le Figaro illustré. La nouvelle est ensuite reprise, de manière posthume, dans le recueil Hier et demain, sous une forme légèrement modifiée par Michel Verne en 1910. Ce conte de Noël, aux frontières du fantastique, est, avec Maître Zacharius, un des rares écrits de Jules Verne se déroulant en Suisse. La présente édition reproduit les illustrations originales Âcomposées par George Roux.
Le romancier d'aventure par excellence, Jules Verne (1828-1905) nous emmène ici dans la rade de Genève pour un conte des plus inattendus... Maître Zacharius, illustre horloger, reçoit en retour les montres qui ont fait sa réputation. Malgré ses réparations, le mal va s'empirant. Il partira donc à la recherche de sa dernière horloge encore en fonction, préservée dans le terrifiant château d'Andernatt.
Maître Zacharius ou L'Horloger qui avait perdu son âme paraît en 1854 dans le Musée des Familles. Avec cet écrit de jeunesse, on découvre une veine hoffmanienne insoupçonnée sous la plume de Jules Verne, qui nous replonge dans les premières inspirations romantiques de l'auteur.
