Une exceptionnelle expédition humaine et scientifique de Brest jusqu'au naufrage dans le Pacifique, par le maître du récit d'aventure.
Jean-François de Galaup, comte de La Pérouse, est chargé par le roi Louis XVI d'aller explorer les mers du sud. Les frégates La Boussole et L'Astrolabe partent du port de Brest en août 1785, avec 220 hommes à leur bord, dont de nombreux scientifiques. Pendant deux ans, on reste sans nouvelles et bientôt, la France connaît des bouleversements sans précédents.
On ne reverra jamais La Pérouse. S'appuyant sur ses journaux de navigation, Jules Verne, de sa plume épique, donne à revivre cette odyssée sans retour.
Survivre... Ils n'ont plus que cette idée en tête.
Depuis des jours, les naufragés du Chancellor s'accrochent à la vie, livrés aux caprices des courants à bord d'un radeau de fortune, sur une mer infestée de requins.
Du solide trois mâts sur lequel ils avaient embarqué à Charleston, il ne reste rien. En partie détruit par l'incendie de sa cargaison de coton, le navire n'a pas résisté à la tempête qui a suivi.
Depuis, la peur, la soif et la faim ne leur laissent aucun répit. Les plus faibles ont préféré mourir. Les autres espèrent encore. Ils savent que pour tenir, il faut manger. N'importe quoi...
