Le manuscrit d'À rebours, conservé à la Bibliothèque nationale, est le seul vestige connu de la phase prééditoriale du roman de J.-K. Huysmans, publié en mai 1884. Ratures, ajouts, variantes ou ébauches avortées: le travail d'écriture est sensible dans ce brouillon, dont l'édition critique devrait faciliter les comparaisons avec le texte publié. Rédigé à grands traits ou griffonné et débordant l'espace de la ligne, nous voyons naître un texte qui marquera l'histoire littéraire: oeuvre en germe, mais déjà oeuvre à part entière.
L'Ensorcelée, ce roman des guerres de la chouannerie, est plus qu'une rêverie nostalgique sur un passé aboli : en faisant « du Shakespeare dans un fossé du Cotentin », Barbey d'Aurevilly a donné à sa méditation sur l'Histoire une dimension tragique et fantastique qui provoque « les vertiges de l'incompréhensible ».
Les Contes de Musset présentent une grande variété d'inspiration. Renfermant des perles rares comme Histoire d'un merle blanc ou Mimi Pinson, ces contes d'automne, qui doivent leur unité profonde à la nostalgie qui les empreint, représentent l'ultime refuge de Musset, loin d'une réalité décevante et d'un siècle honni. L'édition critique du texte de 1854, avec variantes, est suivie de la correspondance entre Hetzel et Musset, et d'un choix de lettres de Hetzel à George Sand concernant Musset.
Ce roman a connu trois éditions du vivant de Barbey : 1865, Faure ; 1874, Palmé : 1881, Lemerre. La dernière en date, fautive, n'a jamais été reprise. La présente édition, s'appuie sur celle de 1874, et propose, outre les principales variantes entre les éditions, plusieurs pages manuscrites du texte.
Dans les six nouvelles composées de 1837 à 1839, Musset se révèle être un prosateur plein de talent et de charme, comme l'avait bien noté Balzac. L'édition de 1855 présentée avec ses variantes est accompagnée d'une étude de la genèse des récits et d'une analyse des lieux des Contes et des Nouvelles.
La Chasse aux loups de Louise Michel, roman inédit en librairie, publié en feuilleton en 1891 et disparu depuis lors, raconte une immense chasse à l'homme, le terrorisme, la grève générale, et la révolution. Écrit à Londres, il mêle l'Angleterre, la Russie, et même la Chine dans une utopie sanglante et cosmogonique.
Stello présente le dialogue entre un médecin et un poète terrassé par une « crise de tristesse et d'affliction », une nuit de 1832. Le Docteur-Noir raconte la mort de trois poètes au XVIIIe siècle. Ces récits historiques fondent le type du penseur solitaire martyr. Vigny y diagnostique le « désenchantement » d'une génération.
Le Théâtre de poche publié en 1855 offre le plus bel échantillon de la production scénique de Théophile Gautier. Nostalgiques d'une langue théâtrale plus pure, rétives à toute compromission avec le prosaïsme moderne, les pièces recueillies cultivent avec délice l'archaïsme comme la parodie et le pastiche. D'Une larme du diable au Tricorne enchanté se déploie l'imaginaire complet de Gautier.
Maurice de Guérin (1810-1839) reste un écrivain confidentiel, victime de la brièveté de sa vie et de son oeuvre. Cette présente édition rassemble l'ensemble des textes du poète connus à ce jour : journal, poèmes, articles, correspondance. Le Cahier vert est enrichi d'une des pages arrachée du manuscrit et retrouvée ; de nombreuses lettres sont transcrites dans leur intégralité, sans les coupures qui auparavant les défiguraient ; quelques textes sont inédits.
L'édition critique des «Mémoires» de Toussaint Louverture (1743-1803) fait redécouvrir l'authentique mémoire protestataire du celui qui se veut le «premier des Noirs» et qui n'est pas moins le premier mémorialiste noir au sens précis où on l'entend dans l'histoire française. On s'interroge trop souvent sur les implications globales de la Révolution de Saint-Domingue (1804), mais point sur la vraie portée des «Mémoires» de Toussaint qui constitue un document historique unique en son genre.
Cette édition monumentale de la Correspondance de George Sand apporte des documents sans nombre à l'histoire du XIXe siècle, l'histoire littéraire, l'histoire des idées et fournit des informations de première main sur les contemporains.
Ce premier volume de l'édition chronologique des oeuvres complètes de J.-K. Huysmans couvre les années 1867-1879. Pourvue d'un riche appareil critique, cette édition prend en compte les travaux de recherche les plus récents et révèle l'évolution complexe et les faces diverses du jeune écrivain.
Fin 1852, Gérard de Nerval publie Les Nuits d'octobre où il expérimente un réalisme inséparable de la fantaisie. Il publie aussi Contes et Facéties où il mêle le conte bousingot, le canard journalistique, et le conte folklorique. À l'orée du Second Empire, cette manière bohème revêt une valeur d'opposition.
Dernier roman publié du vivant d'Émile Zola, Travail, paru en avril 1901, propose un récit fondé sur une vision utopique. Anticipant sur les événements du siècle à venir, portée par un véritable souffle prophétique, l'oeuvre apparaît comme le testament idéologique de l'auteur des Rougon-Macquart.
Paru en 1899, Fécondité, premier tome du cycle romanesque des Quatre Évangiles, propose un récit qui passe du réalisme à l'utopie. Mathieu et Marianne Froment, les personnages principaux, fondent une famille nombreuse, en faisant le choix de la vie contre les thèses antinatalistes de Malthus.
Refusant le rôle subalterne qu'on accorde alors aux illustrateurs, Grandville prend le pouvoir avec Un Autre Monde (1842) où il demande à l'écrivain Taxile Delord de se mettre à son service, en jouant le simple rôle de rédacteur. D'où des trouvailles si audacieuses qu'elles seront par la suite appréciées à leur juste valeur par Georges Bataille et les critiques qui voient en Grandville un précurseur du Surréalisme. On est désormais en droit de le considérer comme un artiste de premier plan.
Cette édition monumentale de la Correspondance de George Sand apporte des documents sans nombre à l'histoire du XIXe siècle, l'histoire littéraire, l'histoire des idées et fournit des informations de première main sur les contemporains.
Les Lettres sur l'histoire de France furent le manifeste inaugural du renouveau de l'historiographie au xixe siècle. Comment ne pas trouver mensongères, en ces lendemains de Révolution, ces chroniques de la famille royale, «où la masse entière de la nation disparaît derrière les manteaux de cour» ? Parce que le désir de liberté n'est pas né d'hier, Augustin Thierry invite à ressaisir l'ensemble des siècles passés à la lumière des événements récents.
Voici pour la première fois une anthologie du mélodrame français classique. Cet ouvrage nous offre neuf pièces passionnantes écrites par de vrais hommes de théâtre, pièces qui marquent les étapes de l'évolution du genre. En les réunissant au sein d'une anthologie commentée et illustrée, Peter Brooks et Myriam Faten Sfar rendent ces textes accessibles à un large public auquel ce genre se destinait initialement.
Le premier volume des oeuvres complètes de Judith Gautier (1845-1917), publiées pour la première fois, donne à lire les textes en prose composés dans sa jeunesse, entre 1868 et 1882: Le Dragon impérial, Iskender, La Soeur du Soleil, Lucienne, Isoline et la Fleur Serpent.
Publié en 1860 sous le titre Les Hommes de lettres, Charles Demailly est une oeuvre moderne marquant le retour des Goncourt au roman. Brûlot écrit contre la bohème journalistique, il décrit le champ littéraire au moment même où il s'autonomise et pose la question de ce que signifie être homme de lettres en 1860.
Le journal Réalisme (1856-1857) dirigé par Duranty constitue un document essentiel dans l'histoire du mouvement réaliste. Cette première édition critique de l'ensemble du journal est augmentée d'un dossier d'articles de presse rassemblés par les collaborateurs et de documents manuscrits inédits.
Cette édition monumentale de la Correspondance de George Sand apporte des documents sans nombre à l'histoire du XIXe siècle, l'histoire littéraire, l'histoire des idées et fournit des informations de première main sur les contemporains.
